Santuario Maria SS. della Croce – Francavilla Fontana (Brindisi)
L’origine del santuario di Maria SS. della Croce è molto più antica rispetto alla sua realizzazione, iniziata nel 1687.
Oggetto del culto è il dipinto della Madonna della Croce che, secondo la tradizione, sarebbe stato dipinto da S.Luca e portato a Francavilla Fontana dagli Apostoli nel I secolo d.C. Collocato sulla parete di fondo del presbiterio, raffigura la Vergine col Bambino, opera risalente al tardo Duecento.
La croce che regge il Bambino risulta essere posticcia. Nella metà del XVI secolo la piccola chiesa era luogo di devozione abbastanza frequentato. La devozione popolare verso la Madonna della Croce, sarebbe scaturita dopo l’intervento miracoloso della Vergine della Croce, verso il devoto Francesco Antonio de Roncio, che riacquistò la vista verso la seconda metà del XVI secolo.
Sul pavimento del coro superiore è leggibile la data del 1749, che forse indica l’epoca del completamento dei lavori.