Santuario Santa Maria di Merino – Vieste (Foggia)
Santuario Santa Maria di Merino - Vieste (Foggia)
A circa sette km dall’abitato di Vieste sorge il Santuario di Santa Maria di Merino. Unica testimonianza residua dell’antica città di Merino, il tempio fu costruito (sec. XI-XII) sui ruderi di una villa patrizia romana oggi inglobata nel complesso. La chiesa assunse rinomanza in quanto al suo interno vi era custodita una statua lignea della Vergine tradizionalmente rinvenuta presso una spiaggia vicina. Nel1480, in seguito ad una incursione turca, Vieste e Merino vengono date alle fiamme, ma la statua delle Madonna, oggetto di grande venerazione, viene posta in salvo e portata nella sagrestia della Cattedrale di Vieste; in seguito fu edificata una apposita cappella dove ancora oggi si trova. Il Santuario, dall’architettura semplice, senza alcuna caratteristica decorazione, è il risultato di aggiustamenti e rivisitazioni secolari; le tre cappelle sono datate 1831-1861-1909. La festa si celebra il 9 Maggio, quando la Vergine, prelevata dalla Cattedrale di Vieste, viene condotta processionalmente al Santuario di Merino.
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