Santuario Basilica di San Francesco – Assisi (Perugia)

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Il Santuario Basilica di San Francesco di Assisi è stato dichiarato patrimonio dell’umanità. A soli 2 anni dalla sua morte Francesco venne dichiarato Santo, appena due giorni dopo della proclamazione si iniziò la costruzione della Basilica da parte di Papa Gregorio IX e da Frate Elia da Cortone, generale dell’Ordine minoritico.

La festa solenne di San Francesco si celebra il 4 ottobre,

La tradizione vuole che sia stato proprio Francesco a indicare il luogo della propria sepoltura, una zona in cui venivano sepolti solitamente i “senza legge”, chiamata per questo “Collis inferni” e ribattezzata invece dopo l’erezione della Basilica “Collis paradisi”. La chiesa progettata aveva diverse finalità, quella appunto di essere il luogo di sepoltura del famoso santo che già pochi anni dopo la sua morte era divenuto una delle figure più significative del Cristianesimo. Per questo si predispose un luogo di pellegrinaggio adeguato abbastanza capiente a ospitare i pellegrini che sarebbero giunti in questi luoghi.

Le reliquie deu santi venivano allora posti nelle cripte, nel caso di San Francesco si costruì una struttura inferiore ampia tanto quanto quella superiore; per questo si parla di basilica superiore e inferiore. Il corpo del santo venne sempolto sotto l’altare maggiore in un luogo inaccessibile per molti secoli tanto che si perse memoria del luogo preciso. Solo nel XIX secolo con lo scavo di una cripta il luogo esatto venne ritrovato.

All’inizio la chiesa presentava un progetto abbastanza semplice, in seguito venne modificato seguendo linee più suggestive e magnificenti ispirate all’architettura romanica lombarda.

All’interno della Basilica superiore si trovano i famosi affreschi della vita di San Francesco attribuiti a Giotto. Il ciclo si può considerare come la biografia ufficiale del Santo costituita dalle 28 scene della Vita Major. Le storie sono ambientate in un contesto medievale. Gli episodi sono rappresentati all’interno di un finto portico che trasmette l’effetto di sfondato spaziale che sembra oltrepassare le pareti della chiesa.

Alcuni studi recenti suddividono gli affreschi in tre gruppi distinti. I primi sette presentano la conversione di San Francesco fino all’approvazione della regola. Il gruppo al centro rappresenta lo sviluppo dell’Ordine di San Francesco fino alla sua morte, gli ultimi sette sono le esequie e la canonizzazione di Francesco e i miracoli post mortem.

Vi lascio con il Cantico delle creature, buon ascolto 😉

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